Americký technologický titán nedávno potvrdil, že to se streamováním myslí vážně.
Když se v roce 2019 spouštěla streamovací služba Apple TV+, mnozí pochybovali o tom, jak velkou šanci uspět má Apple bez předchozích zkušeností na trhu, který byl už v té době přesaturovaný, a navíc pod těžkou nadvládou Netflixu.
I díky původní tvorbě a seriálovým vlajkovým lodím jako The Morning Show s Jennifer Aniston a Reese Witherspoon, sci-fi Nadace a posléze oceňovaným prestižním dramatům typu Severance nebo Slow Horses se však platformě podařilo najít si své místo v potravinovém řetězci velkých hollywoodských hráčů. A jelikož prostředky do budování služby mohla společnost vynakládat od začátku enormní (podle serveru Bloomberg od svého spuštění investovala přes 20 miliard dolarů za tvorbu obsahu), podařilo se jí přilákat talent například s na Oscary nominovaným snímkem Zabijáci rozkvetlého měsíce Martina Scorseseho, napoleonskou biografií Ridleyho Scotta či letošním formulovým filmem Brada Pitta.
Zatímco však rozpočty jednotlivých projektů rostly, ztrátovost platformy je podle webu Fortune až 1 miliarda ročně a sledovanost i šest let od spuštění stále pokulhává, a to znamená, že i správci bezedné peněženky Applu musí začít hospodařit tak, aby to alespoň navenek dávalo trochu smysl. A pomoci jim v tom má právě výše zmíněná F1.
Nový název a sázka na královnu motorsportu
Právě snímek F1 byl díky celosvětovým tržbám 629 milionů dolarů prvním, který může platforma považovat za skutečně úspěšný. Nikoli extra výdělečný, tam se i vzhledem k výši rozpočtu a výdajům za marketing, jenž byl tady gigantický, Applu investice nejspíš zcela nevrátí, to ale ani nemusí. Snímek, který mimochodem dorazí na streamovací službu oficiálně 12. prosince a už teď je jasné, že přitáhne tunu nových předplatitelů, totiž sloužil především jako žolík při vyjednávání o exkluzivních právech na přenosy F1 ve Spojených státech.
O jejich koupi Applem se spekulovalo už před premiérou snímku, nyní je však vše oficiální a za částku 750 milionů dolarů tak společnost pořídila vysílací práva na dalších pět sezón počínaje rokem 2026. Nebude to ale jen přístup ke všem tréninkům, kvalifikacím a závodům, konglomerát rovněž přizpůsobí formulím veškeré své aplikace, zprávy a další obsah, aby tím podtrhl svoji sázku na tento oblíbený sport. V neposlední řadě je pak navíc už potvrzen i sequel k letošnímu snímku.
F1 tak zkrátka bude skrz Apple nabírat v příštích letech na ještě větší popularitě než doteď. Paradoxem je, že královna motorsportu v posledních letech ožila nejvíc právě díky jiné streamovací službě, a to Netflixu a jeho dokumentu Drive to Survive. O sport tak panoval přirozeně velký zájem i tam, nakonec ale po velkém zákulisním boji zvítězil právě Apple, jenž přebírá zpráva po kabelovce ESPN.
Což nás přivádí do současnosti, kdy streamovací platforma Apple TV+ stála tak trochu na rozcestí, a bylo otázkou, jak moc je společnost o její budoucnosti přesvědčená, zvlášť v době, kdy se jiné platformy naopak začínají slučovat či spojovat do jedné. Minulý týden ale přišlo definitivní ujištění, že to technologický gigant myslí vážně. Vedle koupi práv na F1 totiž zároveň oznámil i svůj první rebrand v historii služby.
Platforma se 45 miliony předplatiteli tak už oficiálně ponese název pouze Apple TV (neplést si se stejnojmenným hardwarem). Aby toho nebylo málo, přišlo ještě krátce nato oznámení nového balíčku, který sloučí služby Apple TV a Peacock od společnosti NBCUniversal do jedné štědré TV nabídky. To znamená, že se původní tvorba Applu dostane k ještě více lidem, zejména ta nejprestižnější, což ale může pro změnu přispět ke sledovanosti dalších, méně známých, přesto nadmíru kvalitních počinů.
Zdražování a hledání franšíz
Jinými slovy to všechno znamená, že Apple ve streamovacích válkách ještě neřekl své poslední slovo. Ačkoliv zatím platforma ani zdaleka nedosahuje čísel, jaká generují Netflix, Amazon Prime Video nebo Disney+, buduje Apple nadále svoji pestrou knihovnu obsahu, nezaostává ani v zaměření na sport a samozřejmě myslí i na srovnání cen a reklamu.
Nedávno se tak třeba zvedla cenovka jednotlivých předplatných v USA, a to z 9,99 dolarů na 12,99 – 30 % nárůst. Cena ročního předplatného však zůstává neměnná a bundle všech Apple služeb v jedné s názvem Apple One rovněž zůstal zatím na částce 19,95 dolarů měsíčně. A byť je zatím Apple TV jedinou platformou bez volby levnějšího předplatného s reklamami, právě rebrand podle mnohých odborníků v branži otevírá dveře do budoucna tuto možnost zavést.
Samozřejmě rozhodovat bude ve finále nabídka obsahu, a právě tu se nyní Apple snaží ještě více posilnit. Vedle F1 to v posledních letech například bylo zakoupení práv na seriálové univerzum s Godzillou, daří se ale i na poli sci-fi, kdy vedle originální Severance Apple adaptuje knižní Silo, už nějakou dobu chystá také Neuromancera a brzy dorazí i nový seriál od tvůrce Breaking Bad Vince Vaughna Pluribus. Apple také ukořistil příští snímek Martina Scorseseho s Leonardo DiCapriem a Jennifer Lawrence What Happens at Night nebo hraný snímek Matchbox o značce stavebnic a hraček od Mattela.
Do budoucna je však jasné, že se společnost bude muset snažit ještě víc, aby udržela krok s agresivní strategií, jakou má např. Netflix. O něm se mimochodem spekuluje, že by mohl usilovat o akvizici celého hollywoodského studia Warner Bros., a možná že právě tudy se budou muset ubírat i další kroky Applu. Nacházíme se totiž v nebezpečné době monopolizace, kdy většina práv k velkým franšízám už je vlastněných někým jiným a velcí hráči typu posilněný Paramount čerstvou fúzí se Skydance podnikatele Davida Ellisona rovněž skupují menší studia, a jestli někdo nebude chtít po masivních investicích a letech stavění základů zůstat na švestkách, je to jednoznačně Apple.
